현미경 식별이 가능한 전염성이 강한 기생 벌레 "개선충(옴)"

흡혈을 하는 기생충들은 생존을 위해 사람이나 동물의 피를 빨아먹는 동시에, 감염성이 강한 병원체를 우리 몸에 전파하기도 합니다. 이러한 기생충은 특히 감염성이 강하며, 그들에게 물리면 다양한 질병을 앓게 될 수 있습니다. 이번 블로그에서는 "현미경으로 봐야 보이는 전염성이 강한 기생 벌레 '개선충(옴)'에 대해 자세히 알아보고, 그들이 어떻게 우리에게 질병을 전파하는지에 대해 알아보겠습니다.

개선충(옴)

사람, 동물 가리지 않는 전염성이 강한 가려움증의 끝판왕 "개선충(옴)"

개선충(Sarcoptes scabiei)이라고도 불리는 옴 진드기에 의해 피부가 감염되는 증상입니다. 현미경으로만 식별이 가능한 여덟 개의 다리를 지닌 생물인데, 암컷 성체가 표피(피부의 상피 부분)를 파고들어 알을 낳고 번식하게 됩니다. 옴에 걸렸을 때 나타나는 신호와 증상이 다양하게 있지만 그중에서도 가장 조기에 흔하게 나타나는 것이 심한 소양증 (가려움증)입니다. 가려움증은 특히 밤에 심해지기 때문에 수면을 방해받는 사람이 많습니다. 가려움증과 함께 발진이 생길 수 있습니다. 이 발진은 진드기에 의한 알레르기 반응으로 나타나는 것이라고 이해하면 됩니다. 이때 나타나는 발진은 홍반과 염증이 모여 여드름처럼 보이는 것이 일반적입니다. 또한 옴 진드기는 몸의 특정 부위의 피부를 파고드는 것을 좋아합니다.

📌 "노르웨이 옴"이 뭔가요?
심각한 형태로, 피부의 각질화를 유발하는 질환입니다. 이 질환은 특히 면역 체계가 약한 사람들에게 쉽게 감염되며, 감염되면 작은 물집들이 생겨나고 몸에 크게 각질화가 진행됩니다. 일반인보다 다운증후군, 정신 지체, 신경학적 장애가 있는 경우, 백혈병 등의 악성질환 의인성 면역 억제 상태, 인간 면역결핍 바이러스 감염된 환자에서 많이 나타난다는 보고가 있습니다. 또한, 이 질환은 각질과 딱지가 특징인 '딱지 옴’의 형태로 나타나며, 이로 인해 집단 발생이 쉽게 일어날 수 있습니다. 일반 옴보다 치료 기간이 길어질 수 있으며, 옴 소독과 청결한 상태를 유지하는 것이 중요합니다.

옴에 걸렸을 때의 신호와 증상

• 심하게 가려울 때 주의하기. 가장 조기에 흔하게 나타나는 것이 심한 소양증(가려움증)입니다. 암컷 성체의 알과 배설물에 신체가 알레르기 증상을 일으키는 것이다. 가려움증은 특히 밤에 심해지기 때문에 수면을 방해받는 사람이 많습니다.
• 발진의 형태 확인하기. 알레르기 반응으로 가려움증과 함께 동반되는 발진은 홍반과 염증이 모여 여드름처럼 보입니다. 또한 옴 진드기는 몸의 특정 부위의 피부를 파고드는 것을 좋아합니다. 손, 손가락 사이, 손목과 팔꿈치와 무릎 안쪽, 엉덩이, 허리, 고간, 유두 근처, 겨드랑이, 가슴, 어깨뼈 등이고 아이의 경우 두피, 얼굴, 목, 손바닥, 발바닥 등에서 가려움증을 동반한 발진이 흔히 나타납니다.
• 회백색 또는 피부색으로 보통 1센티보다 긴 길이의 줄. 라인(줄) 형태의 피부 각질층으로 종종 육안으로 확인 가능.
• 피부 상처. 옴에 걸렸을 때 발생하는 심한 소양증은 피부에 상처를 유발할 수 있습니다. 이 상처는 감염될 확률을 높이기 때문에 옴에 의한 합병증이라고 봐도 무방합니다.
• 피부의 각질화. 피부의 각질화를 유발하는 노르웨이 옴 (Norwegian scabies)은 옴 감염 중에서도 심각한 편에 속합니다. 감염되면 작은 물집들이 생겨나고 몸에 크게 각질화가 진행됩니다.

진단과 치료

• 의심되는 부위를 긁어서 조직을 얻은 뒤, 현미경을 통하여 옴 진드기를 확인하여 진단합니다. 굴 잉크 검사 (burrow ink test)로 의심되는 부위를 잉크를 발라 문지른 다음, 알코올 솜으로 닦아냅니다. 옴에 감염되었다면 피부에 ‘지그재그’ 모양의 선이 나타납니다. 기생충이 지나간 굴에 잉크가 스며들어 이러한 선이 보이게 됩니다.
• 옴 진드기를 죽이는 약을 바르거나 먹는 방법으로 치료합니다. 전염을 막기 위해 위생관리를 철저하게 해야 하며, 침구류, 의류 등을 고온 세탁을 해야 합니다. 재감염 방지를 위해 옴 환자와 접촉이 있었던 모든 사람 (가족, 동거인 등)은 증상 유무에 관계없이 동시에 함께 치료받는 것이 중요합니다.

🐶 반려동물이 '옴' 증상을 보이는 경우, 다음과 같은 행동을 취해야 합니다.

의심 증상을 보이면 즉시, 동물 병원에 데려가서 진료를 받아야 합니다. 경구제와 주사제, 외용제 등의 구충약을 통해 매주 1회 피하주사를 맞는 것이 가장 좋습니다. 치료 기간은 보통 4주 정도의 치료 기간을 두고 매주 치료를 받는 것이 원칙입니다. 약용 샴푸로 목욕을 시켜주는 것도 좋은 방법입니다. 반려동물의 침구, 담요 등을 정기적으로 세탁해야 합니다. 또한 몸을 철저하게 목욕시켜야 하며, 자주 털을 빗어주며 기생충이나 기타 벌레로 인한 오염원을 미연에 차단해야 합니다. 통조림 식품, 포장 식품 및 유제품을 너무 많이 먹이지 않는 것이 좋습니다. 이러한 조치들은 옴 감염을 치료하고 재감염을 방지하는 데 도움이 됩니다.

매우 강한 전염성을 가지고 있으며, 감염된 다른 동물 또는 야생 동물과의 접촉을 통해 쉽게 전파될 수 있습니다. 그리고 위생 상태가 나쁘면 전파 속도가 더 빨라질 수 있습니다. 반려동물의 침구, 담요 등을 정기적으로 세탁하고, 반려동물의 몸을 철저하게 목욕시키는 것이 중요합니다. 담요 또는 사료 그릇, 물그릇 등을 공유하는 경우에도 감염될 수 있으며 다른 동물과의 접촉을 피해야 합니다. 모기, 진드기 등의 매개체를 통해 전파될 수 있습니다.

📢 옴의 치료에 사용되는 약물의 주요 성분은 다음과 같습니다.

퍼메트린 (Permethrin)은 옴 진드기를 죽이는 약물로, 오메크린 크림이나 신신퍼메트린 크림 등의 제품에 포함되어 있습니다. 크로타미톤 (Crotamiton)은 크로타미톤은 옴 진드기를 죽이는 데 효과가 있는 것으로 알려져 있으며, 가려움증을 완화시키는 효과도 있습니다. 유락신 연고는 크로타미톤을 단독 성분으로 포함하는 제품입니다.

따뜻한 물에 소금을 녹여 감염된 피부에 바르는 등의 민간요법은 순간적인 가려움증을 완화시키는 효과는 있지만, 본질적인 '옴' 제거, 퇴치에는 도움이 안 된다고 합니다. 이러한 조치들은 전문적인 의료 조치를 대체할 수 없으므로, 반드시 병원 또는 동물 병원에 방문하여 의사나 수의사의 전문적인 진료와 처방을 받아야 합니다.

마치면서...

작은 기생 벌레에 의해 발생하는 피부질환으로, 강한 전염성을 가지고 있습니다. 감염되지 않기 위해서는 개인위생을 철저히 지키는 것이 중요하며, 감염된 사람과의 접촉을 피해야 합니다. 또한, 감염되었을 경우에는 즉시 의료기관을 방문하여 치료를 받아야 합니다. 이를 통해 피부질환을 예방하고, 건강을 유지할 수 있습니다. 이번 블로그가 여러분의 건강에 도움이 되길 바랍니다. 감사합니다. 😊